Recentemente, celebramos em nossas redes sociais a importância de figuras históricas de Aquidauana com um vídeo que trouxe à luz os bustos do Coronel Jejé, do Coronel Zelito e de Renato Alves Ribeiro na Fazenda Taboco. O sucesso dessa iniciativa reforça o quanto a história e a memória de nossa região são valorizadas. Dando continuidade a essa jornada, o Instituto Morro Azul convida você a aprofundar-se na trajetória de um desses personagens marcantes: José Alves Ribeiro, o Coronel Zelito, filho do já reconhecido Coronel Jejé.
Coronel Jejé: A Semente de uma Liderança
José Alves Ribeiro, mais conhecido como Coronel Jejé, foi um dos fundadores de Aquidauana e uma figura política de imensa influência no final do século XIX. Mesmo após sua partida em 1º de setembro de 1927, seu legado de liderança e sua personalidade vibrante, descrita por seu neto Renato Alves Ribeiro, permaneceram. Sua casa era um ponto de encontro na vila, um centro de discussões e convivência que moldou muito da identidade social da época.
Coronel Zelito: O Caminho da Política e do Desenvolvimento
Filho direto de Coronel Jejé, José Alves Ribeiro (Coronel Zelito) nasceu em Miranda e desde cedo demonstrou o espírito de seu pai. Após completar o curso primário em sua cidade natal e o preparatório em Cuiabá, retornou à Fazenda Taboco, coração das atividades da família. Em 1915, voltou a Cuiabá e, no ano seguinte, casou-se com Maria Constança, filha do influente Pedro Celestino.
Ainda em lua de mel, e por indicação de seu sogro, Coronel Zelito se viu envolvido em conflitos regionais, assumindo a liderança na reação ao Major Gomes em 1917, derrotando-o em um segundo combate. Essa experiência precoce na vida pública e militar talvez tenha acendido a chama de sua vocação.
Sua entrada formal na política ocorreu com a eleição para *Deputado Estadual*, atuando na legislatura de 1921 a 1923. Foi nesse período que a política se consolidou como sua principal paixão e atividade.
Em um momento de efervescência nacional, em 1924, quando o Estado foi invadido pela famosa Coluna Prestes, o Coronel Zelito demonstrou mais uma vez sua capacidade de liderança. Como relatado por seu filho Renato Alves Ribeiro, ele organizou o 1º Batalhão de Infantes Pioneiros, com 140 homens, e foi designado para defender a estação de Arapuá, um ponto estratégico nas margens do Rio Paraná.
Em 1925, foi eleito prefeito de Aquidauana, cargo que ocupou por um ano, deixando sua marca na gestão municipal. Sua influência política se estendeu por décadas: apoiou a Revolução de 1930 de Getúlio Vargas, consolidando sua liderança em Aquidauana e região. Em 1932, durante a Revolução Constitucionalista, manteve-se fiel ao governo, não apoiando os rebeldes. Contudo, em 1937, em um ato de coerência e princípios, rompeu com Getúlio Vargas por não concordar com a ditadura do Estado Novo.
Com a deposição de Vargas em 1945, Coronel Zelito ingressou na União Democrática Nacional (UDN), tornando-se uma força política em Aquidauana. Sua habilidade e carisma resultaram em inúmeras vitórias eleitorais, desafiando a coligação governista da época (PSD-PTB) e elegendo diversos prefeitos, incluindo seu próprio filho, Fernando Ribeiro, que foi duas vezes prefeito e um deputado federal. Sua influência também se estendeu à eleição de Fernando Correa (duas vezes governador) e de seu genro, José Frageli (deputado estadual e federal).
Preservando a Memória para o Futuro
O Coronel Zelito, ou Joselito, como também era conhecido, faleceu em julho de 1970, deixando um legado indelével de participação ativa na vida política e social de Aquidauana e de Mato Grosso do Sul. Através de histórias como a sua, o Instituto Morro Azul cumpre sua missão de resgatar e preservar a rica memória que constitui a identidade de nossa terra. Convidamos a todos a valorizar esses relatos que, mais do que fatos, são alicerces de nossa história.
FONTE: Renato Alves Ribeiro, Taboco, 150 Anos, Balaio de Recordações, edição do autor, Campo Grande, 1984, página 125.